2012年8月23日至24日，日本著名理论物理学家、2008年诺贝尔物理学奖获得者益川敏英教授，国际著名核物理学家、日本茨城大学教授坂田文彦，在中国科学院国际合作局副局长邱华盛的陪同下来校访问。
8月23日下午，校党委书记关爱和在明伦校区新办公楼二楼接待室会见了益川敏英一行，代表全校师生对两位大师在河南大学百年校庆之际莅校交流表示热烈欢迎和诚挚感谢，并简要介绍了中原文化在中国五千年文明史上的重要地位和七朝古都开封两千余年来的沧桑变迁。他表示，诞生于100年前的河南大学，始终植根于中原文化沃土，建校伊始就确立了前瞻开放的办学理念，希望有更多的日本专家学者来校开展交流合作，共同提高中日两国的教育科技水平。
随后，关爱和向客人赠送了开封朱仙镇木版年画，并陪同益川敏英一行参观了校史馆和明伦校区。在校史馆，益川敏英仔细观看图片和实物，认真听取介绍，不时询问有关校史细节，对我校的办学成就表示敬佩。参观结束时，他在题词簿上写下了希腊文“Φιλοσοφ?α”一词，祝愿河南大学师生在追求真理的科学道路上越走越远，并幽默地说，来到汉字的故乡，我可没有信心写汉字，写个希腊文词语与大家共勉。
8月24日上午9点，益川敏英一行参观了特种功能材料教育部重点实验室。校长娄源功在金明校区办公楼二楼贵宾室会见了客人。他说，河南大学即将迎来百年校庆，我们希望以此为契机，认真思考、深入总结这一百年办学的成功经验和失败教训，全面比较与国内一流大学、世界高水平大学的差距，客观分析形成差距的原因，为我们下一个百年的发展创造更好的条件。同时，我们也热切盼望与包括日本在内的世界科技教育发达国家和地区的大学和科研机构开展多层次、多形式、多渠道的合作交流关系，促进河大的国际化发展。
益川敏英表示，日本有很多实验室和研究所是面向世界开放的，这不仅有利于国际科技文化交流，提升学术创新能力，同时也会给实验室和研究所自己的研究人员提出更高要求，使他们变压力为动力，做出更加突出的成绩。他希望有更多的河大师生到日本参观、交流、合作。
上午10点，益川敏英教授报告会在金明校区办公楼二楼报告厅举行。我校副校长宋纯鹏简要介绍了益川敏英、坂田文彦两位教授的基本情况，娄源功向他们分别颁发了河南大学客座教授聘书。益川敏英以“七十年代的粒子物理——从混乱到标准模型”为题，为我校200多名师生作了一场精彩的学术报告。他的报告首先简单回顾了量子力学在20世纪前半叶的发展脉络，并指出，到20世纪六十年代，粒子物理由于粒子与反粒子的“对称破缺”而处于一片混乱之中。报告随后回忆了益川敏英在20世纪六七十年代进行基本粒子理论研究的曲折过程。他的报告通俗易懂，语言平实却不乏幽默，对从事科学研究的听众具有很强的启发性和借鉴意义。报告结束后，益川敏英先生与听众进行了现场交流。
益川敏英，1940年出生于日本爱知县。毕业于名古屋大学理学部，并在名古屋大学研究生毕业，后来又获得理学博士学位。曾任京都大学理论物理学研究所教授、所长，2003年从京都大学退休。现为京都大学名誉教授、京都产业大学教授、名古屋大学特别招聘教授。 １９７３年，小林诚和益川敏英提出了“小林－益川理论”，认为造成宇宙中粒子多于反粒子的原因是夸克的反应衰变速率不同。2008年，他和小林诚以“小林－益川理论” ，与美国籍日本科学家南部阳一郎共同获得诺贝尔物理学奖。
