中原经济区内的五个省可以加强教育合作，共建区域教育特区。
2011年9月，《国务院关于支持河南省加快建设中原经济区的指导意见》发布，中原经济区正式上升为国家战略。中原经济区涉及河南、山东、安徽、河北和山西五个省，目前这些地区的教育特别是高等教育，还是个短板。
“教育的短板发展不起来，中原经济区的腰杆儿就难以硬起来。”全国人大代表、河南大学党委书记关爱和认为：“中原经济区作为国家层面的重点开发区域，能否在教育上‘先行先试’?在中原经济区区域内，我们可以实现教育资源共享，实行区域教育联动发展，共同打造一个教育一体化的‘教育特区’。特区内的学校可以资源共享，抱团儿发展，建立区域性的教育中心，国家和地方给予政策支持，吸引世界上优秀的大学到‘教育特区’与本地大学合作办学。”
关爱和指出，长期以来，中国高等教育发展不均衡，有历史的原因。国家应该下大力气促进中西部高校的发展。中原经济区内高校主要集中在河南。在自强的同时，也可抱团儿发展。可以在课程、图书馆等资源方面实现共享，可以共同承担省内外的科研项目，共同到省外吸纳人才等。希望高校通过联合，抓住发展机会，提高中原经济区软实力。
