2012年，专题片《舌尖上的中国》第一季在央视开播，迅即引发热潮，观众们五官感觉的记忆被充分调动起来，越过时间、空间的距离，向着浓稠的情感维度进发。制作团队趁热打铁，第二季和第三季随之推出，在神州大陆上掀起一场舌尖热的运动。实际上，在第一季被搬上电视荧屏之前，美食地理类的散文作为散文大家族的一种体式，业已流行开来。
美食地理类散文的兴盛也好，“吃货”这一术语的流行也好，其背后所主导的皆是时代文化的心理结构。一方面，随着经济、文化市场化的深入，目标人群得到更精确的定位；另一方面，消费主义语境下，一种更精细的，更具个人化的风尚得到推崇和肯定，文化体式中的雅俗壁垒也得以消解。夫子曾自道：“饮食男女，人之所大欲存焉！”前现代的语境中，道德至上的意识形态极大地压制了物质和感官的诉求，文化人即使偶尔谈及，亦为小道而。大众文化兴起之后，随着道德对身体的松绑，饮食与男女成了大众文化背景下最具兴奋点的所在，北方民族逐水草而居，那么，饮食与男女对于大众文化而言，亦如是！这也能够解释为何明星绯闻或者破吉尼斯纪录的各种吃食风头正劲，甚至盖过了诸如特别纪念日之类宏大叙事对民众的吸引力。除此之外，大众文化对于饮食男女的收纳，进一步释放了饮食男女所指向的能指空间，向下为简单直率的物质感官刺激，向上则指向经过提纯之后呈现雅致形态的画面、插图、文章、雕塑等审美形式。这也照应了弗洛伊德关于艺术的判断，即艺术为人们潜意识升华的结果。
《舌染红尘》是荆方的一本美食地理类散文集子，共收录38篇文章，每篇文章皆配其手绘插图，彩色印刷。这种图文并茂的印刷形式透出十足的文化味道，在我有限的阅读范围内，插图配文字的形式亦为寻常见，而插图和文字皆为作者一人手制，则不多见。荆方的青年时代生活在老城开封，从地域文化来看，她从侧面揭示了中原这一方热土文化底蕴所在。
美食的原材料、制作流程、归属，再配以地理性要素，这是一般的美食散文基本要素构成，在此架构中，也会穿插些时间的承继性要素，但个人性因素渗入较少。毕竟，食物的历史往往伴随着悠长的文化，比个体在尘世中的生命长度要久长的多，更关键的地方在于，美食的从众属性从根本上杜绝了个体性的光芒。或者可以这样说，美食是从众的，然而散文的根基却在于个性化，如何弥合其间的差异，使得美食成为情感性记忆的组成部分，这是美食地理散文的平衡点所在。透过《舌染红尘》中的系列文章，读者可注意到，荆方笔下的美食地理，美食和自我的人生故事紧密地结合在一起，或者是少年时代的成长记忆，或者是成年后在异地他乡的漂泊辗转，此时此地的经历和故事与特定的食物粘合在一起。诸如《冰糖雪梨》一章中，追女友过程中的清雅和失恋后的市民化饮食行为，既构成了饮食上的反差，又构成了情节起伏的张力。《红菜汤》一文，借助这一邻国代表性食物，切入一段历史人生过往，读完令人唏嘘感叹。而《菠萝蜜》一篇，初尝的兴奋和新鲜之外，笔锋反转，直逼人性的暗面。也因此，这部集子不单在讲述美食的个性，也楔入了自我丰富的人生过往，兼容了丰富、有趣、地方性、美食的诱惑力等因素。
有人曾说过，一个人的味蕾记忆固定于七八岁左右，来自母亲的亲手调制，固化了我们对食物的记忆，也固化了肠胃和口腔的诉求。这句话看上去没有什么大碍，但一般性之外，总有特殊性的存在。于资深吃货来说，对新鲜性的追逐自然会破坏掉某种心理定式，他们勇于尝鲜，且愈挫愈勇。增大的社会流动性无疑又给这些吃货提供更多的机会，也会放大地方性美食的影响以及吃货的品尝体验。开封作为一座老城，是豫剧与豫菜的发源之地，但在《舌染红尘》中，前面的一些文章，多从地方性吃食入手，像胡辣汤、炒凉粉、烧饼等，皆属于里巷之物。作者故意绕开了豫菜中的名品，从青少年时期的记忆开始，直接切入生活气息浓郁的现场。如央视一个节目中的广告词那样——讲述咱老百姓自己的故事。当然，从后面北漂、南漂生命的饮食记录中，也可看到作者对新事物，对异地美食的尝新与喜好。从这个意义上说，荆方笔下的美食地理具备了超地域性的特征。
美食的后面是记忆，记忆的后面，则是绰绰若若的我们。
（刘军 河南大学文学院教师）
